Humedad específica

La humedad específica ($W$; en la convención centroeuropea $x$) es la masa de vapor de agua por 1 kg de aire seco. Se expresa en g/kg o kg/kg de aire seco (a.s.).

No debe confundirse con la **humedad absoluta**, que es la masa de vapor por 1 m³ de aire (g/m³). En meteorología también se llama a veces humedad específica a la masa de vapor por kilogramo de aire *húmedo*; en climatización, y en PsychroView, la referencia es siempre el kilogramo de aire seco (en la literatura científica, «relación de mezcla»).

Fórmula

$$W = 0{,}622 \cdot \frac{p_v}{p - p_v}$$

donde $p_v$ es la presión parcial del vapor de agua [Pa] y $p$ la presión atmosférica total [Pa]. El factor 0,622 es el cociente entre las masas molares del agua y del aire seco.

Propiedad clave: se conserva

La humedad específica no cambia:

• al calentar o enfriar el aire (hasta llegar a la temperatura de rocío)
• al atravesar un intercambiador de calor (mientras no haya condensación)

Por eso $W$ es el eje vertical del diagrama psicrométrico de Carrier (en el diagrama de Mollier h-x es el horizontal): el calentamiento y el enfriamiento sensibles son líneas horizontales que no cambian $W$. En una hoja en blanco del diagrama psicrométrico se ve de un vistazo: una línea horizontal nunca abandona su valor de $W$.

Valores típicos

Estado	$W$ [g/kg]
Aire exterior en invierno (−10 °C, φ 80 %)	≈ 1,3
Aire interior confortable (22 °C, φ 50 %)	≈ 8,3
Aire exterior en verano (30 °C, φ 60 %)	≈ 16,1

En la práctica

La humedad específica sirve para calcular:

• el agua que aportan los humectadores o retiran los deshumectadores (Δ$W$ × caudal másico de aire seco)
• el balance de humedad de una unidad de tratamiento de aire
• la comprobación de la temperatura de rocío en las superficies de los intercambiadores

Se trata a fondo, con fórmulas y ejemplos resueltos, en el artículo Cálculo de la humedad del aire.